Casi todo el mundo empieza esta decisión por el sitio equivocado. Abre un catálogo, compara modelos y se fija en la apertura, en el acabado o en el precio. Y después, cuando el equipo ya está instalado, descubre que rechaza producto bueno, que no alcanza la sensibilidad que esperaba o que no encaja donde hacía falta.
La elección de un detector de metales industrial no empieza por el equipo. Empieza por tu producto, por tu línea y por lo que te va a exigir la auditoría. Si respondes bien a esas tres cosas, el modelo prácticamente se elige solo.
En esta guía repasamos el proceso completo, con los criterios que en Ibercassel aplicamos en las instalaciones que hacemos cada año como partner oficial de Cassel para la Península Ibérica, y con las configuraciones disponibles, para que llegues a la conversación comercial sabiendo ya lo que necesitas.
1. Empieza por el producto, no por el catálogo
Un detector de metales funciona generando un campo electromagnético equilibrado. Cuando una partícula metálica lo atraviesa, altera ese equilibrio y el procesador de señal lo interpreta como contaminante. El problema es que muchos alimentos alteran el campo por sí solos.
Ocurre porque buena parte de los alimentos son conductores o magnéticos. La carne roja o los cereales enriquecidos en hierro imitan la señal de una contaminación metálica. Los productos húmedos o salados, como los embutidos o las galletas saladas, son conductores y provocan un efecto parecido. Es lo que en el sector llamamos efecto producto, y es la variable que más condiciona qué equipo necesitas.
Antes de mirar ningún modelo, describe tu producto en estos términos:
- Estado físico. Seco, húmedo, pastoso, líquido, en polvo, granulado o congelado.
- Contenido en sal y humedad. Cuanto más alto, mayor efecto producto y más exigente la aplicación.
- Temperatura. Un producto que entra caliente y se enfría cambia su comportamiento durante el turno.
- Envase. Si lleva film metalizado, bandeja de aluminio o lata, un detector de metales no es la tecnología adecuada y hay que ir a inspección por rayos X.
- Formato y caudal. Piezas sueltas, producto a granel, flujo continuo por tubería, cajas.
Con estos cinco datos, un técnico puede decirte en cinco minutos qué configuración te corresponde. Sin ellos, cualquier recomendación es un tiro al aire.
2. El efecto producto decide más que la marca
Aquí está la diferencia real entre un equipo que funciona y otro que te hace perder producto todos los días. Un detector básico obliga a bajar la sensibilidad hasta que deja de dar falsos rechazos, y a esa sensibilidad ya no detecta lo que debería. El equipo sigue instalado, la auditoría lo ve, pero en la práctica no protege nada.
Los detectores Metal Shark que instalamos trabajan con tecnología multifase y detección de cuatro cuadrantes. La tecnología multifase ajusta de forma continua el ángulo de fase según la temperatura y la orientación del producto, y no da un contaminante por confirmado hasta que la pieza ha atravesado la apertura por completo. La detección en cuatro cuadrantes mantiene el rendimiento uniforme en toda la zona de paso, no solo en el centro.
En la práctica eso significa que puedes trabajar con queso, con producto muy salado o con congelado sin renunciar a sensibilidad. Y el software SharkNet permite conectar los detectores en red y centralizar los registros de calidad de toda la planta.
Si ya tienes un detector instalado y convives con falsos rechazos que no entiendes, el problema casi nunca es el equipo. Suele estar en su entorno: en lo que rodea a la apertura y en cómo está montado el conjunto.
3. Dónde va el equipo en tu línea
La ubicación determina el formato, así que conviene decidirla antes que el modelo. Hay dos lógicas y las dos son válidas.
Inspeccionar antes de envasar
Se detecta antes, se descarta menos producto y se protege la maquinaria que viene después. Es la opción natural para producto a granel, polvos, granulados y líquidos. El inconveniente es que no cubre una posible contaminación introducida en el propio envasado.
Inspeccionar el producto ya envasado
Es el punto de control que más tranquiliza de cara a auditoría, porque comprueba exactamente lo que va a salir por la puerta. El inconveniente es que cada rechazo se lleva también el envase. Y si el envase es metalizado, esta vía queda descartada para detector de metales.
En muchas plantas la respuesta correcta es poner ambos. En otras, basta con uno bien colocado. Depende de dónde estén tus riesgos reales de entrada de metal, que es justo lo que debería decir tu análisis de peligros.
4. Las configuraciones disponibles y a quién corresponde cada una
Con el producto descrito y el punto de línea decidido, la elección del formato es casi automática.
| Configuración | Para qué producto | Equipo |
|---|---|---|
| Cinta transportadora | Producto a granel o envasado sobre cinta: carne, congelados, pan y bollería, pescado, plásticos, áridos |  |
| Caída libre por gravedad | Granulados y polvos en flujo continuo: azúcar, harina, grano, especias, granza |  |
| Producto bombeado por tubería | Líquidos y pastas que circulan a presión: salsas, cremas, lácteos, purés |  |
| Producto pastoso y cárnico | Carne fresca y producto pastoso, donde la humedad y la sal complican la detección |  |
| Cinta no divisible | Líneas en las que la cinta no puede abrirse para montar el sensor |  |
| Máxima sensibilidad | Aplicaciones difíciles que exigen el máximo rendimiento de detección |  |
A esta base se suman variantes que resuelven casos que la configuración estándar no cubre. Para producto de gran tamaño, como sacos de harina transportados en cinta, está el Metal Shark BIG. Para productos textiles, plásticos, laminados y papel existe la versión Shark FL, y para inspección de troncos de gran tamaño, el detector OCTA. Si la línea es estrecha y no hay espacio disponible, el GF Compact resuelve la caída libre en emplazamientos reducidos.
Hay además opciones que conviene decidir antes de la instalación y no después, porque incorporarlas más tarde encarece y complica. La certificación ATEX para atmósferas explosivas —polvos finos como harinas, azúcares o especias— está disponible en los modelos BD, GF y BIG. La protección especial para limpiezas abrasivas tiene sentido en plantas con protocolos de higiene agresivos. Y los sistemas anti-parásitos ayudan cuando el entorno eléctrico es exigente.
Si ninguna configuración estándar encaja con tu línea, los detectores se fabrican a medida, incluidos equipos con grandes dimensiones de paso. Es una decisión que conviene plantear desde el principio: ajustar la apertura al producto real siempre da mejor sensibilidad que adaptar el producto a un equipo de catálogo.
5. Qué sensibilidad puedes esperar de verdad
Ninguna ficha técnica puede prometerte una cifra de sensibilidad sin conocer tu producto. Lo que sí existe es un protocolo estándar para medirla, y conviene que lo conozcas porque es el que va a aplicar tu auditor.
La sensibilidad se verifica con patrones esféricos certificados, con diámetros que van de 0,3 a 10 milímetros. Se usan esferas porque su forma es constante y elimina el efecto de orientación: el resultado no depende de cómo entre el patrón. La esfera debe pasar por el centro de la apertura, que es el punto donde la señal es más débil y, por tanto, el caso más desfavorable.
El ensayo se hace con tres materiales, uno detrás de otro:
- Férrico. Contiene hierro, es magnético y conductor. Es el más fácil de detectar.
- No férrico. Aluminio, cobre, estaño, plomo, latón o plata. Son conductores pero no magnéticos, así que cuesta algo más.
- Acero inoxidable AISI 316. El más difícil de los tres, y por eso el que marca el límite real de tu instalación.
La regla práctica es simple: cuanto mayor sea la apertura, menor será la sensibilidad alcanzable. Por eso sobredimensionar el paso «por si acaso» sale caro en detección. Lo correcto es ajustar la apertura al producto real, con el margen justo.
6. El sistema de rechazo forma parte de la decisión
Detectar es solo la mitad del trabajo. Si el producto contaminado sigue avanzando por la línea, el punto de control no sirve. El sistema de expulsión debe elegirse a la vez que el detector, no después.
Las opciones habituales son la expulsión por aire, la expulsión neumática y el descenso del nivel de cinta. Además de la expulsión, el equipo puede incorporar alarmas sonoras, señalización visual o paro de cinta. La elección depende del peso y la fragilidad del producto, de la velocidad de línea y del espacio disponible.
Un detalle que a menudo se pasa por alto: el contenedor de rechazo debe estar cerrado con llave y con registro de quién accede. Es un requisito habitual de auditoría y resolverlo en el momento de la instalación cuesta mucho menos que improvisarlo después.
7. Lo que te va a pedir la auditoría
Un detector de metales no es solo una máquina: es un punto de control con documentación asociada. Los equipos Metal Shark de Ibercassel cumplen las normas y estándares del sector, incluidos IFS y BRC, y el sensor monobloque en acero inoxidable con protección IP67 está pensado para entornos de limpieza exigente.
Más allá del equipo, lo que se revisa es el procedimiento:
- Frecuencia de los test de verificación y registro de cada uno.
- Patrones certificados y trazables, con su documentación al día. Los tienes en la página de patrones de calibración. La revisión anual y la emisión del certificado las realiza nuestro servicio técnico.
- Procedimiento definido para cuando el equipo falla un test, incluido qué se hace con el producto fabricado desde el último ensayo correcto.
- Registro de accesos al contenedor de rechazo.
- Verificación anual por un tercero independiente. Los equipos Ibercassel se inspeccionan al menos una vez al año por una entidad neutral.
Ayuda mucho que el equipo automatice parte de esto. El autocontrol señala en pantalla cualquier defecto de funcionamiento y lo comunica por un contacto de salida independiente, y los modelos con sistema de validación de rendimiento hacen la comprobación de función de forma cíclica. Con la conexión a red mediante el software SharkNet quedan además registrados los datos para el control de calidad, listos para exportar el día de la auditoría.
Y hay una parte que no resuelve el equipo. En Ibercassel realizamos la instalación y la puesta en marcha, dejamos el certificado de verificación de rendimiento que te pedirá la auditoría, y nuestro servicio técnico propio se encarga de la revisión anual, de la calibración y del mantenimiento preventivo. Si en algún momento necesitas revisar un lote ya fabricado, también desplazamos equipo a tu planta.
8. Qué debes tener en cuenta antes de elegir un detector de metales
- Qué producto vas a inspeccionar, con su contenido en sal, humedad y temperatura de trabajo.
- Si va envasado y, en ese caso, con qué material.
- En qué punto de la línea quieres el control y por qué.
- Dimensiones reales del producto, para ajustar la apertura sin sobredimensionar.
- Velocidad de línea y unidades por minuto.
- Qué sensibilidad te exige tu cliente o tu norma de certificación.
- Espacio disponible, incluido el que hay antes y después del equipo.
- Si necesitas certificación ATEX o algún requisito especial de limpieza.
Elegir bien un detector de metales tiene poco que ver con comparar fichas técnicas. Tiene que ver con describir correctamente tu producto, entender cómo se comporta frente al campo electromagnético, decidir dónde te interesa el punto de control y ajustar la apertura al mínimo necesario. El modelo es la consecuencia, no el punto de partida.
Si tienes dudas sobre tu caso concreto, contacta con nosotros y te ayudaremos a elegir el equipo que mejor se adapte a tus necesidades.